Culture du chou frisé : plantation et culture au potager

Le chou frisé, Brassica oleracera var. sabellica, également nommé chou kale et chou non-pommé, est originaire d’Asie mineure et de Méditerranée orientale. Il est cultivé pour ses feuilles et non pour sa pomme. Rustique et moins gourmand que les choux pommés, le chou frisé est également très pratique puisque ses feuilles se prélèvent en fonction des besoins. Découvrez vite nos conseils pour réussir la plantation et la culture du chou frisé au potager.

Les cultivars de chou frisé à cultiver au potager

Il existe de nombreux cultivars de Brassica oleracera var. sabellica. Parmi les plus intéressants à cultiver au potager, citons par exemple :

• ‘Ostfriesische Palme‘, un cultivar de chou frisé traditionnel, aussi vigoureux que rustique, qui se développe en hauteur et produit un feuillage vert foncé grossièrement frisé.
• ‘Westlandse Winter’, une sélection très rustique et demi-haute qui produit un feuillage frisé à port bien dressé. Ce chou offre un goût légèrement sucré.
• ‘Noir de Toscane’, un chou majestueux aux longues feuilles plates et vert foncé disposées en bouquet. Son apparence étonnante lui permet d’être utilisé comme ornement au jardin.
• ‘Red Russian’, un cultivar bien rustique au feuillage découpé et très frisé de couleur verte à nervures pourpres.
• ‘Niedrige Grüner Krauser‘, un cultivar bas et rustique qui produit des feuilles sombres et densément enroulées.
• ‘Kale Blue scotch’, un chou frisé compact et rustique, parfaitement résistant au froid et qui produit des feuilles frisées d’un beau vert bleuté.

Le semis du chou frisé

Le semis du chou frisé intervient entre les mois de février et d’août selon le cultivar, sous abri, en pépinière ou directement en place. La température de germination de ce chou est comprise entre 15 à 25 °C.

1. Décompactez le sol avant le semis en place et enrichissez-le avec un peu de compost.
2. Faites tremper les graines quelques heures avant le semis afin d’améliorer leur germination.
3. Semez en ligne, entre 0,5 à 1 cm de profondeur, en espaçant les rangs de 80 cm en tous sens.
4. La levée prend généralement entre 6 et 10 jours.
5. Après la levée, éclaircissez pour ne conserver qu’une jeune plantule vigoureuse tous les 80 cm.

La plantation du chou frisé au potager

Si vous avez semé vos choux frisés sous abri ou en pépinière, il vous faudra les repiquer.

• À la suite d’un semis sous abri, repiquez les jeunes plantules une première fois en pépinière lorsqu’ils ont atteint une hauteur de 10 cm et sont pourvus de 3 à 4 feuilles. Repiquez-les une seconde fois en pleine terre, une fois qu’ils ont atteint le stade de 6 à 8 feuilles.
• Après un semis en pépinière, repiquez vos plants directement en place après l’éclaircissage, lorsqu’ils ont atteint le stade de 6 à 8 feuilles.

Emplacement

Les choux frisés poussent particulièrement bien dans les régions au climat frais et pluvieux. En revanche, ils sont sensibles à l’excès de chaleur, ce qui en interdit la culture dans les régions les plus au sud de l’Hexagone.

Le chou kale s’épanouit tout aussi bien au soleil qu’à la mi-ombre. Dans l’idéal, offrez-lui un emplacement ensoleillé protégé par un léger ombrage l’après-midi.

Rotation des cultures

Il est conseillé d’attendre au moins 4 ans avant de cultiver à nouveau des choux frisés au même emplacement, car les choux sont gourmands et ils épuisent rapidement le sol. L’année qui précède la plantation, cultivez de préférence des légumes-graines ou des légumes-bulbes sur leur future parcelle. L’année qui suit leur culture, plantez des légumes-graines ou des légumes-fruits à leur ancien emplacement.

Attention : les choux frisés ne doivent jamais être cultivés sur une parcelle ayant précédemment accueilli une culture de navets.

Association des cultures

Évitez de planter plusieurs espèces de choux à proximité les unes des autres, car elles ne s’entendent pas. Évitez également de les associer à la courgette, au fenouil, à la mâche, au poireau et au fraisier.

En revanche, le chou frisé s’associe très bien avec la ciboulette, l’ail, les échalotes et les oignons qui le protègent de la teigne des crucifères.

Préparation du sol

Le chou frisé apprécie les substrats riches, frais et légèrement calcaires. Il est intéressant de noter que les choux frisés sont légèrement moins exigeants que la majorité des autres espèces de choux. Ils sont notamment un peu moins gourmands.

Afin de vous assurer de belles récoltes, il est néanmoins nécessaire de préparer la parcelle en lui apportant du compost ou de fumier bien mûr, à raison de 3 kg par m².

Plantation

Au moment de la plantation, ou plus précisément du repiquage en pleine terre, enfoncez les plants de choux frisés dans le sol jusqu’aux premières vraies feuilles. La technique permet d’assurer un meilleur ancrage de la plante dans le sol, grâce au développement de nouvelles racines le long de la tige enterrée.

Veillez également à respecter une distance de plantation de 80 cm entre les rangs et entre chaque plant.

L’entretien du chou frisé au potager

Le chou frisé est un légume de culture facile et qui ne requiert pas beaucoup d’entretiens. Quelques soins sont toutefois à prévoir afin de profiter en abondance de ses délicieuses feuilles légèrement sucrées et au parfum de noisette.

Arrosage

Cet amateur de sol frais demande des arrosages réguliers afin de maintenir la terre constamment humide, mais sans eau stagnante. Mieux vaut donc procéder à des arrosages fréquents mais modérés. Cette méthode permet également de lutter contre les altises.

Astuce : butter légèrement vos choux frisés permet de faciliter leur irrigation et favorise le développement de grandes feuilles.

Binage

Outre un arrosage suivi, pensez à biner régulièrement vos choux frisés. L’opération consiste à ameublir la couche superficielle du sol autour de vos plantes potagères, ce qui permet de réduire leurs besoins en arrosage.

Sarclage

De même, il est conseillé d’éliminer régulièrement les adventices autour des choux. En effet, le développement de ces “mauvaises herbes” peut :

• cacher la lumière naturelle du soleil à vos choux frisés ;
• et appauvrir le sol en eau et en nutriments.

Munissez-vous donc d’un sarcloir pour couper ces herbes indésirables, ou d’une binette pour les retirer du sol.

Maladies et ravageurs

Les choux frisés sont connus pour être plus résistants aux ravageurs et aux maladies que les autres brassicacées. Néanmoins, s’ils sont effectivement plus résistants à la hernie du chou et qu’ils sont rarement atteints par la piéride du chou, la mouche du chou et les noctuelles, ils ne sont pas pour autant indestructibles.

Les altises sont leurs principales ennemies. Afin de protéger vos plants, installez un voile de forçage ou un filet anti-insectes sur vos cultures de choux frisés. Il arrive également parfois qu’ils soient victimes d’attaques de pucerons. Enfin, méfiez-vous des limaces qui sont à craindre tout au long de la culture.

La récolte du chou frisé

L’un des grands avantages du chou frisé, c’est que ces feuilles peuvent être prélevées individuellement lorsque vous en avez besoin, repoussant au fur et à mesure des récoltes.

Récolte

Il est généralement recommandé d’attendre au moins les premières gelées automnales avant de commencer à récolter les feuilles du chou frisé. En effet, le froid a un impact sur leur saveur qui s’avère ainsi plus douce, plus sucrée et plus aromatique. Notez que le chou kale peut être consommé au stade de jeunes feuilles et jusqu’à maturité.

• Récoltez les feuilles à l’aide d’un couteau propre et bien aiguisé, ou en vous servant d’une paire de ciseaux.
• Préférez couper les feuilles inférieures du plant, installées sur son pourtour, de façon à ce qu’il continue de pousser sur pied.

À noter : si vous choisissez de laisser vos choux en place quelques mois pour en récolter les feuilles le plus longtemps possible, pensez à protéger vos plants des grands froids en les paillant au pied.

Conservation

Les feuilles peuvent être conservées quelques jours maximum au réfrigérateur, mais elles sont bien meilleures lorsqu’elles viennent d’être cueillies.

Utilisation

Les feuilles de choux frisés se consomment généralement cuites. On les déguste tout aussi bien cuites à la vapeur et assaisonnées d’un filet d’huile d’olive, qu’en soupe, potée, purée, chips, lasagne ou tarte salée.

Le chou kale peut également être consommé cru en smoothie ou en salade.

Conclusion

En conclusion, pour réussir la plantation et la culture du chou frisé au potager :

1. Semez-le entre février et août sous abri, en pépinière ou directement en place, entre 15 à 25 °C.
2. Plantez-le dans un sol décompacté, riche en fumure et maintenu frais, mais sans eau stagnante.
3. Offrez-lui une exposition ensoleillée protégée d’un léger ombrage.
4. Binez et sarclez les plants afin de limiter les arrosages et de supprimer les adventices.
5. Récoltez les feuilles du chou frisé au ciseau ou au couteau, au fur et à mesure des besoins.