Culture du basilic : plantation et récolte au potager

Que serait une salade de tomates et de mozzarella sans basilic ? Cette plante, de la famille des lamiacées, est une incontournable de la cuisine en été. Même si la germination des graines est difficile, elle n’en reste pas moins possible. La culture nécessite de la chaleur et de la luminosité, mais sans excès. Il en est de même pour l’arrosage. Comme la plante ne tolère pas le gel, elle sera cultivée comme une annuelle. 

Les différentes variétés du basilic

Taille des feuilles, parfum ou encore couleur changent en fonction des différentes variétés de basilic. Il est donc difficile de choisir. Pourquoi ne pas en cultiver plusieurs pour varier les plaisirs ?

Des feuilles de tailles différentes

Le basilic ‘Grand vert’ est peut-être le plus connu. On utilise ses grandes feuilles pour faire le pesto. Si vous souhaitez cuisiner de petites feuilles, tournez-vous vers le basilic ‘fin vert nain’. Leur goût ressemble beaucoup au ‘Grand vert’. Le basilic thaï offre des feuilles fines et pointues. Sa saveur ressemble à celle de l’estragon avec une note poivrée et mentholée. Enfin, le basilic ‘mammouth’ possède de très grandes et grosses feuilles. 

Des couleurs originales

Pour une jolie couleur rouge foncé, optez pour le basilic pourpre. Son goût épicé aux notes de gingembre et sa belle couleur sublimeront vos préparations. Le basilic ‘opale foncé’ possède, quant à lui, un feuillage violet foncé. 

Des saveurs exotiques

Citron, cannelle, anis, réglisse… de nombreuses variétés vous permettront de donner un goût subtil à vos plats grâce à votre basilic. 

Comment semer et planter du basilic au potager ?

Semez vos graines de basilic, sous abri, en poquets de trois graines, à partir du mois de mars. Elles devront être à peine recouvertes de substrat. Les graines ont besoin d’une température de 20 °C pour lever aussi, semez-les sur couche chaude ou en serre chauffée. Elles auront également besoin de lumière. Les arrosages devront se faire sans excès. Les graines lèvent rapidement dans de bonnes conditions. 6 à 8 jours suffiront. Éclaircissez en ne conservant que le plant le plus résistant de chaque poquet. 

Les pieds pourront être repiqués en pleine terre après les dernières gelées. Ils ont alors 3 ou 4 feuilles. Espacez-les de 50 cm en tous sens. Si vous les plantez en pot, ne gardez qu’un pied par pot. 

Si vous souhaitez semer vos graines directement en pleine terre, il faudra attendre le mois de mai car la germination des graines de basilic est difficile. S’il n’y a pas suffisamment de lumière et si les températures ne sont pas suffisamment élevées, le rendement ne sera pas suffisant. Vous pourrez poursuivre ces semis jusqu’en juillet.

Le basilic apprécie la chaleur et l’humidité. Le sol devra être riche, frais et bien drainé. Vous pouvez apporter une couche légère de fumier avant la plantation. Pour les plantations en pot, versez des billes d’argile ou des graviers dans le fond des bacs pour favoriser l’évacuation de l’eau. 

Entretien et récolte du basilic

Comme le basilic n’apprécie pas les températures trop froides, il ne supportera pas de rester dehors en hiver. Si vous pouvez le rentrer, vous conserverez vos pieds 2 à 3 ans. Sinon, sa culture sera annuelle. Elle ne supporte pas non plus les chaleurs excessives ou les excès de lumière. Il est donc beaucoup plus simple de la cultiver en pot. 

Un binage et un sarclage vous permettront d’éliminer les mauvaises herbes qui pourraient faire concurrence à vos jeunes plantes. Un paillage limitera aussi leur développement et conservera la fraîcheur du sol en été. La fréquence d’arrosage sera ainsi réduite. 

Lorsque les plants atteignent 20 cm de hauteur, pincez-les régulièrement pour encourager la ramification et retarder la floraison. Supprimez les fleurs dès leur apparition, ainsi la montée en graine ne se produira pas et la plante utilisera la totalité de son énergie pour produire son feuillage. 

La récolte peut se faire 60 jours après le semis, soit de juillet à octobre. Il est préférable de récolter les feuilles le matin.

Les feuilles fraîches ne se conservent pas longtemps. Vous pourrez toutefois les congeler ou les sécher pour les garder plusieurs mois. 

Les maladies et nuisibles du basilic

L’humidité favorise l’apparition de maladies cryptogamiques. Elle est également profitable aux limaces et escargots. 

Les maladies cryptogamiques

L’oïdium, la fusariose ou encore la pourriture grise sont des maladies provoquées par des micro-organismes pathogènes. Dans tous les cas, les parties infestées devront être coupées et brûlées afin d’éviter la propagation des spores. 

La fusariose est causée par un champignon microscopique, le fusarium. Les feuilles du basilic deviennent marron. Elles deviennent ensuite jaunes et des nécroses beiges et marrons apparaissent. Il n’existe pas de traitement, mais en évitant d’arroser le feuillage, vous limiterez le risque d’apparition de la maladie.

Le mildiou est caractérisé par l’apparition de taches jaunes sur le feuillage. Elles peuvent avoir un aspect huileux. 

Un duvet blanchâtre peut être le signe de la présence d’oïdium. S’il devient gris avec le temps, il s’agit de la pourriture grise (ou botrytis). Les feuilles finissent alors par se recroqueviller. 

Les limaces et escargots

Ces gastéropodes apparaissent par temps pluvieux. Ils se délectent des feuilles de basilic. Pour limiter leur progression, le marc de café, la cendre ou encore les coquilles d’œufs sont efficaces car ils assèchent ces animaux. Lorsque les plantes auront 4 à 6 feuilles, elles seront moins attractives. 

Quels sont les bienfaits nutritionnels du basilic ?

Le basilic s’utilise dans les salades de tomates, les plats de pâtes, la soupe au pistou ou pour réaliser le pesto. On peut aussi le mettre dans de nombreux desserts. Sa saveur est très reconnaissable. Il est riche en antioxydants, en vitamines A, C et K, en potassium, calcium, phosphore et magnésium. C’est aussi une plante parfaite pour repousser les moustiques. Découvrez les autres plantes anti-moustiques à avoir dans votre jardin.

Riche en antioxydants

Les antioxydants permettent de lutter contre les radicaux libres responsables du vieillissement prématuré des cellules et qui augmentent donc le risque de maladies cardiovasculaires ou de cancers. 

Riche en vitamine K

La vitamine K joue un rôle dans la coagulation sanguine et la formation des os. 

Riche en fer

Même si la biodisponibilité du fer n’est pas aussi bonne que celle du fer présent dans les produits animaux, le basilic possède une teneur de 3,2 grammes pour 100 grammes. 

Antibactérien

Le basilic possède un fort pouvoir antibactérien. Il est alors idéal s’il est utilisé comme désinfectant. 

Vertus digestives

Le basilic possède des vertus antispasmodiques et agit ainsi sur l’estomac et le transit intestinal. L’huile essentielle de basilic, notamment, est très efficace. En effet, cette huile est neurorégulatrice. Elle est efficace contre le stress, l’anxiété, la dépression, les migraines, les insomnies et le surmenage. Comme l’estomac et l’intestin sont des organes facilement impactés par le stress, son efficacité est telle qu’elle régule également le fonctionnement de ces organes.